ストレスとニキビの関係！お勧めのストレスの解消方法

私たちの生きる現代社会では、様々なストレスに対処する必要があります。そしてストレスが心身の健康に悪影響を与えることはご存知の通りです。では、ストレスはニキビの原因ともなるのでしょうか？

この問いに対する医療専門家たちの意見は賛否両論あるようですが、最近の研究により、どうやらストレスはニキビの原因となることが分かってきました。

でも心配することはありません。ストレスに対処する方法は数多くあります。まずはストレスとはいったい何なのか、その辺りから見ていきましょう。

ストレスとは何か？

ウィキペディアによると、ストレスとは、私たちの心や体に負担をもたらすものと定義されています。ストレスを肉体的なものと捉えていない方は多いかもしれません。しかしとりわけニキビの場合は、生活における心身両方のストレス発生源について考察することが重要です。

心的ストレスの源

• 人間関係のトラブル
• 将来の重要な出来事に関する不安
• 先行きの不確実さ
• 愛する者の喪失
• その他、感情に過度に負担をかける物事

肉体的ストレスの源

• 身体の過度な酷使。激しすぎるスポーツや、運動スケジュール、その他身体が普段慣れている以上に酷使された場合。
• 睡眠不足
• 喫煙、飲酒、ドラッグの使用など、身体に負担をかける習慣
• デスクワーク中心のあまり動かないライフスタイル
• その他、肉体に過度に負担をかける物事

どうしてストレスはニキビの原因となるのか？

ストレスがニキビの原因となる理由はいくつかあります。

1.炎症を引き起こす

まずストレスは炎症反応を引き起こします。ニキビは炎症性の疾患なので、ストレスに起因する炎症がニキビの発生や悪化の原因となっているケースがあります。

2.皮脂の分泌を増やす

ストレスがホルモンのバランスを乱して、皮脂の過剰分泌に繋がるケースもあります。

ストレスを感じると、副腎が過剰にアンドロゲン（男性ホルモン）を放出すします。アンドロゲンは皮脂腺を刺激して開かせて、余分な皮脂を分泌させます。これは毛穴の詰まりやニキビの原因となります。

3.免疫力を低下させる

ストレスは身体の自然な治癒作用を低下させます。ある研究によると、心理的ストレスは免疫システムの治癒能力を40%も減少させることがあるそうです。

従って、ストレスが直接的にニキビの原因となっていなくても、その治癒を遅らせている可能性があるのです。

ストレスとニキビの関連性は実証されている

2007年にウェイクフォレスト大学の研究者らによってシンガポールで行われた調査は、「ニキビとストレスの関係」を明確にするものでした。調査がシンガポールで行われた理由は、同地では1年を通して気温や湿度がほとんど変化しないためです。

研究者らは、中程度のニキビを発症している94人の高校生を対象に、数か月間の調査を行いました。その結果、大きなテストの前など高いストレスがかかる期間は、23％以上ニキビが発生しやすいことが分かりました。

興味深いことに、調査期間を通じて、学生たちの皮脂分泌量には大きな変化はありませんでした。この結果は、ストレスによるニキビは、炎症に起因することを示すものかもしれません。

いずれにせよ、この研究は、ストレスは確かにニキビの原因となりうることを示すものでした。

ストレスによるニキビにどう対処するか？

ストレスに対処する方法は実に様々です。方法は以下の通りです。

運動はストレスニキビを改善させる

最良の方法のひとつは運動です。運動はやり過ぎない限り（過剰な運動はさらなるストレスの原因となります）、ニキビを含め身体にとって最善の健康法の1つです。

運動がストレスに効果的である理由はいくつかあります。

• ストレスを減少
• 免疫システムを強化する

ストレスを減少させる

まず不健康もしくは不活性なライフスタイルに起因する肉体的ストレスを減少させます。

運動には、脳の血流を増加させる効果があります。血流が増加すると、頭を使う際に必要なエネルギーと酸素が増加します。また頭を酷使した際に生じる老廃物である毒素を取り除くことができます。

また運動は、血中にエンドルフィンという脳内物質を放出させる契機ともなります。エンドルフィンが放出されると、私たちは幸福感を感じます。

タバコ、ドラッグや、その他の化学物質を使用すると、脳内にエンドルフィンが放出されるので、私たちはハイになった気分になるのです。運動ならば、自然に健康的なハイを感じることができます。

免疫システムを強化する

運動は免疫システムを強化することが実証されています。免疫システムがニキビ菌と闘うのを助け、またニキビ跡を治癒するプロセスを早めます。

睡眠はストレスによるニキビを抑える効果がある

睡眠は非常にシンプルな方法ですが、ストレスに起因するニキビを減らす最善の策です。睡眠が不足すると心身が疲労し、さらなるストレスと睡眠不足に繋がるという悪循環が起こります。

これは大きなサイクルですが、シンプルな話です。十分な眠りを得られないと、身体にはその反動が返ってくる、そういうことです。

ストレスによるニキビに対処する他の方法

　ストレスを減少させる方法は他にもいくつもあります。瞑想、呼吸エクササイズ、鍼療法、マッサージ、ダイエット、趣味などはその一例です。「ストレスの対処法」と検索して、自分の状況に合った方法を見つけてください。